週刊を作った - 日語八百屋

日本語を独学し始めて3年以上が経ち、日語八百屋という週刊（メルマガ）を立ち上げた。

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日語八百屋とは？

「八百屋」という名前の由来は、日本語の「八百屋（やおや）」から来ている。よく知られている「野菜屋」という意味のほかに、「たくさんの（八百万の）」という意味も込められている。

僕の目標はとてもシンプルだ。「日本語、日本、日本のドラマが好きな人たちの知的好奇心や情報に対する不安を満たすこと。学習のハードルや情報の非対称性を減らし、日本文化の知識を深める手助けをすること。コンテンツは日本語学習、日本旅行、日本文化、アニメ、言語学習のコツなどを幅広く網羅している。」

語学学習は、些細なことから始まるものが多い。五十音、文法、単語、敬語、そして最終的に自分のものとして内在化させていく。一歩一歩積み重ねて千里の道を行き、やがて「八百（たくさん）」になっていくのだ。

英語学習のオンラインリソースは豊富で、プラットフォームも比較的整っている。VoiceTubeや希平方、TutorABCなどはどれも優れた学習チャネルであり、大量の動画で学べるし、ネットでしっかり探せば素晴らしいリソースがいくらでも見つかる。

しかし、日本語学習に関するリソースは比較的少なく、その多くがブログやFacebookグループから得られる断片的な情報に留まっている。音速日語学習や王可楽の日本語教室などもあるが、依然として従来の対面授業や市販の本を買って独学するスタイルが主流だ。

週刊を購読すると、毎週月曜日の朝に5〜10本ほどの記事を読者に配信する。

なぜFacebookページを運営するだけではダメなのか？

この答えは実はかなり主観的だ。というのも、日本語関連のFacebookページは溢れかえるほど存在しており、Facebookで「日本語」「日劇（日本ドラマ）」と検索すれば無数のページが出てくるからだ。

しかし、こうした断片的な情報はネットの隅々に散らばっており、まとめるのが難しいだけでなく、初心者は情報の海の中でどこから手をつければいいのか分からなくなってしまう。

特定の分野の情報だけをシェアすることが僕たちの目的ではない。文法や単語、単なる日本語学習の枠にとらわれず、できるだけ多角的なアプローチで日本語という言語を深掘りしたいのだ。

本の出版や講座の開設は、僕たちにはそこまでのリソースがないし、世の中にはすでにそれをやっている人がたくさんいる。

Facebookページも十分に多くの人が運営しており、趣味でやっている僕のような日本語学習者が一人増えたところで意味はない。だから僕にとって現時点で最もシンプルで純粋な方法は、メールを配信することだった。

開設したFacebookページは単なるプロモーション用であり、基本的に投稿はあまり多くない。

一般的なFacebookページと何が違うのか？

とはいえ、文法や単語に関する情報ばかり集めていては味気ないし、ネットや大型書店、ブログにはコンテンツが溢れていて、優秀な教材はすでにいくらでもある。

違いを挙げるなら、僕たちは主にメールでコンテンツを配信している点だ。

メールはFacebookほどリアルタイム性はないが、それこそが利点であり、目の前のコンテンツにだけ集中できる。さらにメールなら他の外部要因に邪魔されることもないし、みんながメールをチェックする頻度もFacebookより少し少ないくらいだろう。

メールの持つ自然な特性を活かし、僕たちは週に5〜10本ほどの記事を配信している。これは一週間（あるいは一日でも）十分に読み切れるボリュームだ。

必ずしも学習に劇的な効果があるとは限らないが、このやり方を通じて日本語への理解を深めるだけでなく、ついでに日本文化も知ってもらえたらと思っている。そのため、扱う範囲は非常に広く、日本文化に関することなら何でもこの週刊の素材になり得る。

将来的には、誰もが気軽に自分のノートやリンクをシェアできるようにして、この週刊の幅をさらに広げていきたい。だから、もし記事や学習ノートをシェアしてくれる人がいれば大歓迎だ。

一人の人間が日本について知っていることには限界がある。毎日ドラマを追う人もいれば、アニメを追う人もいるし、歴史に詳しい人や経済の分析ができる人もいるだろう。もしこれらを結びつけることができれば、この週刊は非常に中身の濃いものになるはずだ :)。

最後に、ぜひウェブサイト https://www.shurado.com から購読してみてほしい！

技術スタック

記事の執筆に集中したかったため、2日ほどでサイトを構築し、そこから徐々に機能を拡張していった。最低限必要な機能としては、以下を満たせばよかった。

• メール送信
• メルマガの作成
• メルマガの配信
• バックナンバーを保管するアーカイブページ
• トップページ

基本的にはこれで十分だ。アプリ全体はRuby on Railsで書かれており、バックグラウンドジョブの管理にはRedisを使用している。ややこしいフロントエンドのインタラクションはReact + Redux + redux-observableで解決した。

メール送信機能は主にMailgunとMailchimpの2つのサードパーティサービスを連携させた。Mailgunは購読確認メールなどの個別メール送信を担当し、Mailchimpはメルマガの一斉配信を担当している。どちらのAPIも連携しやすく、ドキュメントもよく書かれていた。

今後も順次機能を追加していく予定だ。例えば：

• 管理画面で記事を公開する際、MediumやFacebookページにも同時投稿できるようにする
• 日本語の記事に、必要に応じてふりがなを振れるようにする
• 検索によって読みたい週刊号やイシューを探せるようにする

追記

卒業前に何か形に残ることをやっておこうと思い、情熱が冷めないうちにHahowでゼロから1へ - 初心者のための日本語講座という講座を開設し、基本的な日本語文法をまとめた。

後から考えると、価格設定があまりにも安すぎた。1,500台湾ドルでカバーしている文法内容は、塾なら10,000台湾ドル強もする講座に匹敵するレベルだ。

だが、結果はかなり予想外だった。当初は無事に開講できれば御の字だと思っていたのだが、クラウドファンディングの達成率はなんと900%を超えた。今振り返ると、講座の準備がここまで大変だと分かっていたら、おそらく僕なら開講していなかったかもしれない。特に2言語間で字幕をつける作業は本当に骨が折れた。

所感

いつの間にかこの週刊も20号を迎えようとしている。最大の気づきは、もはや技術は最大のボトルネックではなく、いかにしてコンテンツを生み出すかにあるということだ。今後は機械学習の助けを借りて手間を省けるかもしれないが、コンテンツ制作への需要は永遠に尽きない。ただ、いくらコンテンツがあっても、読者を惹きつける優れた体験がなければ、どんなに努力して生み出しても無駄になってしまう。

これからも継続していきたいと思う。