日本で病院にかかった話

ここ2日ほど心臓のあたりにずっと違和感があり、数分おきに心臓をギュッと握られているような感覚があった。痛みはなく、他に異常もない。最初は一時的なものだろうと思っていたが、丸一日以上経っても改善せず、何といっても心臓のことなので、やはり病院に行くことにした。

受付も医師もとても親切で、症状も「ギュッと握られている感じがする」と意外とすんなり説明できた。その後、痛みはあるか、どのくらい続いているかといった質問を受け、さまざまな検査を受けることになった。心電図、胸部X線、血液検査だ。検査を受ける前にネットで少し調べていたのだが、今の症状に最も当てはまるのは狭心症（中国語では「心絞痛」）のように思えた。

医師は心電図とX線を見て、「結構綺麗ですね」と言ってくれた。ただ、心電図はその瞬間の状態しか測れず、X線写真でも心臓に大きな問題は見当たらなかったため、ひとまず深刻な事態は除外できるとのことだった。医師いわく、ストレスが強すぎてもこうした症状が出ることがあるらしい。確かに最近は少しストレスが多かったけれど、そこまでひどいレベルではないはずだ。そこで医師は、血管に大きな問題がないかを実際に確認するため、心エコー（超音波）検査を予約してくれた。

最後に費用の話をしておこう。5,100円という金額は、台湾人の感覚からすると高く見えるかもしれない（これでも保険適用後の価格だ）。しかし、当日にいくつもの検査を受けたことを考えれば、僕はこの価格こそむしろ妥当だと感じた。台湾の健康保険は安すぎるがゆえに濫用が生じやすい側面があるが、これも一朝一夕に変えられる問題ではなさそうだ。

続いて保険制度についても少し触れておきたい。日本の公的医療保険は台湾とは少し異なり、主に「国民健康保険」と「社会保険」に分かれている。国民健康保険は国（自治体）が保険者となり、社会保険は健康保険組合などによって構成されている。僕が今加入しているのは TJK（東京都情報サービス産業健康保険組合）で、一般的に働いている人は社会保険に加入する。日本の保険診療の自己負担割合は一律3割であり、台湾のように所得階層に応じた負担方式ではない。

特徴的なのは、日本が医療の役割分担をかなり重視している点だ。つまり、軽い病気はまずクリニック（診療所）を受診し、入院が必要な重病や精密検査が必要な場合に大病院へ行く。紹介状なしで直接大病院に行くと、高額な選定療養費を請求されることになる。また、救急外来も直接病院に行けばすぐ診てもらえるわけではなく、通常は容態が急変した患者や救急車で搬送された患者を受け入れる。実際、これはかなり良い仕組みだと思う。大した症状でもない人たちが救急室を占有して医療資源を圧迫したり、何かと大病院に行って薬をもらったりするのを防げるからだ。

最近、50代に糖尿病で亡くなった男が残す痛切な筆録 という日本の記事を読んだ。糖尿病を患った経緯とその日記が綴られている。病気の前では人間の力など本当にちっぽけなものだ。どうか皆さんも体を大切にしてほしい。