カフェノマドマップ（Cafe Nomad）から見るビジネスチャンス

この記事の原文は2016年頃に書かれ、2020年に脱稿した。

大体2016年頃（正確な時期は少し忘れてしまったが）、cafe nomad という名前のWebサイトが僕の目を引いた。

cafe nomad ウェブサイト

このサイトの構成は非常にシンプルで、台湾各地のカフェを集め、席の多さ、静かさ、時間制限、コンセント、WiFiの安定性といった項目をリストアップしてスコア化している。その後のアップデート版では、ユーザーによるコメントや写真共有の機能も追加された。

なぜカフェがこれほどまでに多いのか？多くの人にとってのささやかな夢であるというだけでなく、質の高いカフェを探したいという需要が常に存在しているからだ。

一般的なブログ記事やGoogleマップでは、上記のような項目をわざわざスコア化してくれないし、レビュー欄を探し回ってようやく1つか2つ関連するコメントが見つかる程度だ。

リモートワーカーやフリーランスなどにとって、上に挙げた項目は往々にして重要な検討事項の1つであり、特にエンジニアにとってはWiFiとコンセントは極めて重要になる。

Web Archive を見れば分かる通り、当時のUIは非常に簡素で、Bootstrapをそのまま当てはめただけのようなデザインだった。機能面から言っても、経験のある開発者であれば実装するのは難しくないはずだ。

https://web.archive.org/web/20161117083952/http://cafenomad.tw/

このサイトは公開直後から様々なコミュニティで大きな反響を呼んだ。その最大の理由は、カフェを探す人々が直面する課題をこのサイトが解決したからだと僕は考えている。

カフェマップという形式をとることで、ユーザーは自分の好みのカフェを素早く見つけることができ、さらにはコメントやレビュー、星評価を付けることもできる。情報の可視化・開示は、往々にして非常に優れた切り口になることに気づくだろう。WiFi、電源、ミニマムチャージ、雰囲気、接客の質などは、普段は口コミやネット上のブロガーの記事を読んで知るしかなかった。しかしこのサイトは、誰もが自由に画像や写真を追加し、各項目を評価できる協調的な仕組みを提供した。数ヶ月後には、当初は台北エリアだけだったものが台湾全土へと拡大していった。

当時はGoogle広告も少し増えていた（記憶が正確かは定かではないので、覚えている読者がいればぜひ指摘してほしい）。トラフィックの増加によって開発者がビジネスチャンスを感じ取り、サーバー代を補填するために広告を掲載したのだろうと推測している。

現在に至るまで進化を続け、サイトにはすでに一定の固定ユーザー層が存在し、掲載されている情報もますます充実している！一攫千金のような派手なサクセスストーリーではないが、ここまで着実に歩み続けてこられたのは本当にすごいことだと僕は思う。

ビジネスモデルと契機

Coffee Nomad というサイトから、僕はいくつかのことに気づいた：

• UIはシンプルで分かりやすく、実用に耐えれば十分であり、必ずしも完璧に作り込む必要はない
• 情報の可視化は優れた切り口になりやすい。このサイトは情報を整理・咀嚼した上で分かりやすく提示し、他人の時間削減に貢献している。同様のモデルを他の分野にも応用できないだろうか？例えば法律事務所の情報や不動産会社の比較など、より専門的な特化領域であれば、ユーザー層が明確なためニーズも把握しやすい。
• 店舗と連携したプロモーションの展開