スプラトゥーンとの縁

スプラトゥーンは友達と一緒に遊べるし、自然とDiscordコミュニティ、LINEグループ、Facebookグループ、Twitterなどもある。そうした縁から、スプラトゥーンを遊ぶ友人たちともいくつか知り合えた。

この時期はとても楽しかった。とはいえ、あとで振り返るとさすがに遊びすぎたなと思う😂。でも仕方ない、このゲームは中毒性があるのだから。

ゲームで出会った人たちとは、僕は意識的に現実の生活と切り分けて、できるだけプライベートなことは話さないようにしている。それはオンライン上での基本的な防御策でもあり、相手のプライバシーを尊重することでもある。とはいえ、ゲームを遊ぶということは多かれ少なかれ友達を作ることでもあるし、広い世界で出会えたのはそれ自体が縁なのだと思う。

笑ってしまう話だが、2017年に日本でスプラトゥーン2を見かけて面白そうだと思い、そのまま買ってしまった。最初は Splatoon2 が対戦型のオンラインゲームだとは知らず、ヒーローモードを何ステージか遊んだだけで頭がくらくらして単調だと感じ、その後はもう一度も起動しなかった。

2020年になって、日本人の同僚にスプラトゥーンに誘われたとき、初めて対戦こそがこのゲームの真髄だと気づいた。同時にヒーローモードも実は面白いと知り、結局はのめり込んでDLCまで買った。

2作目のころは僕はほとんど対人戦をやらず、鮭走が中心だった。ちょうどその頃、新しく来た上司のBと雑談していたとき、彼も娘さんもスプラトゥーンを遊んでいると知った。ときどき夜に一緒に鮭走やナワバリをやるようになった。同じプロジェクトのエンジニアにもスプラトゥーンプレイヤーがいて、2作目でX帯まで上がっていた。たまに仕事終わりに対抗戦をやった。こうしてこの文章を書いていると、当時一緒に遊んだ時間が少しずつよみがえってくる。

最初はほとんど一人で遊んでいて、たまに身近な同僚とナワバリや鮭走をした。編成がいいときには999を目指してみたりもした。Splatoon3になってからようやく、いろいろなコミュニティを通じて一緒に遊ぶ仲間を探すようになった。台湾に戻ってからも、スプラトゥーンが大好きなプレイヤーたちと会って食事をしたことがある。

少し面白いのは、グループに日本人が一人参加したことだ。彼は中国語は分からないが、みんなが多かれ少なかれ日本語を少しは話せたし、Discordの翻訳ボットもあったので、コミュニケーションはまあ何とか大丈夫だった。みんなでちぐはぐなやり取りをしながら日本人と一緒に遊ぶ雰囲気は本当に楽しかった。（その後、どうやら何らかの理由でグループを抜けたらしい）

ゲームを通じて友達を知るのは、かなり手っ取り早く同じ空気の中から抜け出す方法だと思う。というのも、みんな職種も生活背景もかなり違うからだ。たとえば、車を買い、家を買い、子育てをし、仕事をし、試験勉強をし、論文を書きながら、なおかつ全マップ999まで行ける人もいる。僕は本当に五体投地したくなるほど感心している。僕なんて、仕事とゲームのどちらか一方しか選べず、そのどちらも中途半端だ。

スプラトゥーンの武器バランス、マッチング機構、ラグ、スペシャルのOPっぷりはしょっちゅう文句を言っているけれど、全体としてはやはりこのゲームが大好きだ。世界観、音楽、アートスタイル、洒落たギアのコーディネートはどれも素晴らしい。

最後に、どうであれ広い世界の中で一緒にゲームを遊べるのは得がたい縁だし、僕にとっては見聞を広め、同じ空気の中から抜け出す良い機会でもある。すべてを忘れてしまう前に、急いで記録しておく。