新創需要 CTO 嗎？

我們可以把公司分為兩種類型：

• Deep Tech：追求技術突破與解決重大的全球性挑戰，需要大量的研發投入、開發週期和資金。例如醫療、氣候變遷、AI 等等。注意這邊的 AI 並非應用端，而是實際去開發、訓練模型。
• 產業的解決方案：你有一個解決方案，能夠解決特定產業遇到的問題

台灣大部分的新創公司，都以產業的解決方案為主。

在這樣的前提下，要在早期階段活下來，比起如何實現功能，更重要的事情是有沒有對產業透徹的觀察，深知這些人的痛點在哪裡。

尤其是在 AI 發展的年代，要實現功能本身已經來到前所未有的低門檻。我認為更稀缺的是腦子動很快的 PM — 真正厲害的 PM，已經可以自己用 AI 工具打造 PoC 了。

這也是我認為招募 CTO 或高階技術主管為什麼相對難的原因：

• 你會希望他的技術水平足夠深；同時也希望他有足夠的產業知識，貢獻到公司的經營戰略
• 就算是以 CTO 的身份加入，初期還是需要參與大量開發工作；隨著產品階段的不同，不一定能順利轉型。（例如從重執行轉變為重策略；或從多方嘗試的方向改為靠數字驅動）
• 加入國內新創是投報率相對低的事情

為什麼會說投報率相對低呢？以 CTO 這個職位來說，若拿到個位 % 數的 SO，要承受好幾年的不確定風險，股權稀釋、以及低於市場行情的薪水，就算有辦法撐到出場，報酬攤平後也不一定合算。

新創的業務中有很多不討喜的事，親下火線做客服、一天內趕出活動頁面、業務邏輯不斷變動、客製化需求，各種雜事、客戶插單，在資源不足時，早期成員需要做大量工作。我喜歡這種模糊的角色分工，但平心而論不一定是開發者想追求的環境。

這樣的環境下，若對公司、產業本身沒有極大信念或熱忱，有自己想要實現的人生目標，是很難讓人繼續待下去的。技術債的累積、流程不明確、制度不完整，會讓開發者自然而然打退堂鼓。

如同上述所說，以剛起步的新創公司來說，功能面只要一位有經驗的開發者，搭配一位腦袋轉很快的 PM，就可以開始驗證市場了，不一定需要高階主管。

雖然不需要高階主管，但仍然需要做決策。若創辦人本身沒有足夠的技術背景，就比較難對技術架構有全盤掌握，尤其我認為有些事情需要在一開始就規劃好，否則事後再改成本很高的：

• 資料庫設計：包含怎麼設計 schema 與 index，怎麼根據商業邏輯拆分。有資料之後要砍掉重練很難。甚至刻意選擇 NoSQL 保持彈性
• 基礎建設：包含業務邏輯、資訊安全、如何部署
• 招募：初期團隊會決定整個開發流程的走向，對新創公司來說，招募到不適任的員工成本很高
• Tradeoff：哪些事情應該要做，哪些事情可以先放掉

這讓我想到，國外有個名詞叫做 Fractional CTO。不當作正職聘請，而是直接派一位熟悉該產業的 CTO 根據專案計費。

協助初期的架構設計、招募、開發流程、團隊培養等等，一來避免了招募以後不匹配的風險，一來解決了找不到人的煩惱，一來不需要承擔「常常用不到，但關鍵時刻不可或缺」的空窗期。