社交恐怖症

私は社交が苦手です。大学時代、キャンパスでクラスメートに偶然会うのを避けるため、視線を合わせないようにしたり、わざと遠回りをしたり、図書館に隠れたりしていたことを今でも思い出します。

私は無理に会話を続ける雰囲気が好きではなく、その不確実な感覚もとても嫌いです。以前、自分にこのままではいけないと話し、いくつかの社交イベントに参加し、勇気を出してあちこちで話しかけたり、会話を楽しんだりして、自分を外向的に見せる努力をしました。数年の経験を経て、初対面の人とも気軽に話せるようになったものの、内心ではやはり不安を感じており、私にとってこの社交は非常にエネルギーを消耗するものです。

この数年間で学んだことの一つは、自分を許すことです。もしかしたら、私は社交に関してはこのままでいいのかもしれません。顔を合わせて話すのが苦手なら、文章を書くことができるはずです。

しかし、理由を詳しく考えると、その大部分は不確実性から来ていると思います。相手が自分をどう評価しているのか、どれだけ相手を理解しているのか、相手の好みや興味、嫌いなこと、共通の話題は何か、こういったことは初対面の際に会話を通じて少しずつ見つけていく必要がありますが、このプロセスがあまり好きではありません。

自分の話が退屈すぎないか、話しすぎているように見えないか、どのようにバランスを取るべきか、特に対面のコミュニケーションでは相手の表情の変化を見ることができるため、これらの感覚が私をとても気まずくさせます。私にとって、人間関係を築くこと、そして信頼されることは貴重なことです。

最近は、積極的に善意を示し、ネット上で長く交流しているが未だ会ったことのない人たちを食事に誘って話す試みをしています。もちろん、まだ気まずさや不安を感じることもありますが、逃避ではこの状況を改善することはできません。相手のボディーランゲージや自分への考えを変えることはできませんが、少なくとも自分の行動をコントロールすることはできます。